Özel hukuk, bir ülkenin hukuk sistemlerinde, bireylerin ve özel tüzel kişiliklerin ilişkilerini düzenleyen hukuk dalıdır. Özel hukuk, kişiler arasındaki ticari ilişkilerden, mal mülkiyeti, miras, aile hukuku gibi konulara kadar geniş bir yelpazede yer alır. Bu hukuk dalı, özel hukuk ilişkileri kapsamında taraflar arasındaki hak ve yükümlülükleri düzenler.
Özel hukuk, genellikle bir devletin iç hukuk sistemine odaklanır ve bu sistem, bireylerin haklarını ve sorumluluklarını belirlerken genellikle sözleşmeler, mal mülkiyeti, miras, tazminat, aile ilişkileri, ticari işlemler gibi konuları kapsar. Özel hukuk, taraflar arasındaki anlaşmazlıkların çözümünde de rol oynar ve mahkemelerde bu tür anlaşmazlıkların çözümü için kullanılır.
Özel hukukun temel ilkeleri arasında şunlar bulunur: